稀有加上夜行兩個特性，讓習性隱祕、鮮為人知的黃魚鴞(Ketup flavipes)連著兩次錯過「大自然」和「帝雉」雜誌裏專文介紹溪流鳥類的名單；而另一種同樣被遺漏的溪鳥成員尚有不難在哈盆、大甲、七家灣溪深潭看到的鴛鴦(Aix galericulata)，然因資料不足本文暫時不以它為例，來談其和水資源保育之關聯。

世界上的178種貓頭鷹，多數以陸生動物為主食，其中僅有一小群稱作魚鴞的7種貓頭鷹，以水生動物或兩棲類為主食，生活在河流沿岸 (Fogden，1973)。魚鴞和其它貓頭鷹最不同之處，是多數魚鴞的跗蹠與腳趾無覆羽、趾腳底有棘狀肉墊，以利捕捉水中濕滑動物(Fogden，1973)。魚鴞因地區和形態分為2個屬：(1)無角羽的非洲魚鴞屬(Scotopelia)有矛斑魚鴞(S. bouvieri)、橫斑魚鴞(S.peli)、棕魚鴞(S.ussheri)等3種，分布在非洲；(2) 有角羽的亞洲魚鴞屬(Ketupa)有4種，分布亞洲，由北到南、體型由大而小，分別是毛足魚鴞(K. blakistoni)、黃魚鴞、褐魚鴞(K. zeylonensis)和馬來魚鴞(K. ketupa)(Sibley and Monroe，1990)。

黃魚鴞是台灣唯一的魚鴞，也是本島體型最大的一種貓頭鷹。除本島族群外，屬於留鳥的它也分布於喜馬拉雅山麓、中南半島北部、中國大陸中部及東南省份等地，不過各地族群皆很稀少(Voous，1988)。幾年前，黃魚鴞被列入野生動物保育法下的瀕臨絕種鳥類名錄中(行政院農業委員會，1989)。那時期，國內外有關黃魚鴞的生態資料皆只有零散的觀察或傳說，欠缺比較深入的研究(劉小如，1987；Voous，1988；張萬福，1990)。因此，作者接受農委會的委托於1994-1996年間調查其分布、活動模式、棲地利用、繁殖和領域等基本資料；調查期間，另一個意想不到的議題-和養魚場間利害關係-也成為調查的重點。

貳、族群分布和族群估算

根據目擊及訪查資料，黃魚鴞主要棲息在中、低海拔山區森林茂密的溪流，已知海拔分布上限在大甲溪和楠梓仙溪上游1,700公尺處溪段，下限則以東部(100公尺)最低，北部(250公尺)次之，西部(600公尺)最高(Sun，1996)。海拔分布下限的地區性差異，主要和溪岸兩邊原始森林的分佈與否關係密切，其關聯可以由無線電追蹤臺北縣南勢溪上游4隻個體的結果來加以印證。研究結果顯示，即使週邊有次生林、人工林、竹林等棲地存在，白天黃魚鴞都只選擇在原始林棲息。在原始林棲息的好處可能和距離地面掠食者較遠、活動空間較無枝葉障礙、夏天較為涼爽有關。此外，在繁殖棲地的需求上，調查也發現一對在砂卡礑溪繁殖的個體，築巢在一株底徑約1公尺的大的崖薑蕨(Pseudodrynaria coronans)，該蕨附生在一棵胸徑約60公分的大葉楠(Machilus kusanoi)上，另由訪查原住民獵人得知，有2個巢也分別藏在大株的崖薑蕨和臺灣山蘇花(Asplenium nidus)上。Baker(1927)指出，印度地區的黃魚鴞曾築巢在河岸岩洞、枝幹分叉處及海雕(Ichthyophaga sp.)的棄巢，而利用附生植物作巢的行為則是首次記錄。無庸置疑體型的限制可能是黃魚鴞需要大株蕨類的原因；另據吾人觀察所得，這種大型的多年生蕨類植物在溪谷旁的原始林比較常見，或許是其吸引這種大型貓頭鷹棲息的重要因素之一。
無線電追蹤結果顯示，一對黃魚鴞的溪流領域長度約5~7公里(Sun，1996)。由本島可能有此貓頭鷹分布的溪段長度來推估，本島繁殖族群應該有500個領域，外加上一些數目不詳、活動於小溪澗的遞補個體(如亞成鳥)。未來增加不同地區無線電追蹤的樣本數，可以使黃魚鴞的領域長度與繁殖族群的估計比較準確。

參、覓食生態

由無線電追蹤黃魚鴞的結果，發現牠們夜間大多沿著溪邊活動，白天則常在溪邊200公尺以內的森林睡覺，和毛足魚鴞常在溪邊300公尺以內的範圍活動的生活習性類似(Pukinsky，1973)。黃魚鴞和溪流的關係另外可以其吐出的食繭(n=172)內容看出來。黃魚鴞的食物種類雖然琳瑯滿目，不過絕大多數(>90%)是水棲或兩棲動物，譬如台灣鏟頷魚(Varicorhinus barbatulus)、台灣毛蟹(Eriocheir formosa)、澤蟹(Geothelphusa sp.)、沼蝦(Maccrobrachium spp.)、盤古蟾蜍(Bufo bufo gargarizans)、斯文豪氏赤蛙(Rana naria swinhosana)、褐樹蛙(Buergeria robustus)、日本樹蛙(Buergeria japonicus)。陸生動物，譬如刺鼠(Rattus coxinga)、蛇、蜥蜴、鍬形蟲、蝗蟲、螽斯、燕雀類等較為罕見；此外，原住民獵人也指出，在被捕殺的黃魚鴞胃裏偶有飛鼠、蚯蚓和蝸牛。

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